Estoy leyendo con enorme gusto el libro del historiador y expolítico canadiense Michael Ignatieff, «En busca de consuelo. Vivir con esperanza en tiempos oscuros» (Taurus, 2023). Me lo recomendó la librera Mª Ángeles Díaz-Marta y me está encantando. Se trata de un amplio recorrido por los grandes textos de la consolación: desde el libro de Job y los Salmos hasta Vaclav Havel y Cicely Saunders, pasando por Cicerón, Marco Aurelio, Montaigne, Hume y tantos otros antiguos y modernos hasta completar sus 17 breves capítulos.
Ignatieff tiene antecedentes familiares rusos y ocasionalmente atiende a servicios religiosos ortodoxos, pero dice no ser creyente. Con su libro aspira a «buscar consejo en los grandes hombres y mujeres que vivieron tiempos más desolados que los nuestros y que encontraron consuelo en obras de arte, filosóficas y religiosas que siguen a nuestro alcance para ayudarnos cuando necesitemos que vuelvan a cumplir su antiguo cometido» (p. 12).
Al final de su exposición sobre Job y los Salmos escribe a propósito de estos venerables textos: «El mero hecho de que se hayan conservado durante miles de años, recitados, copiados, rescatados de las llamas, corrobora que no estamos solos en nuestra búsqueda de sentido al mundo y a nuestra existencia. No tenemos que creer en Dios para creer en esto, pero sí necesitamos tener fe en los seres humanos y en la cadena de significados que hemos heredado» (p. 38).
Estamos muy necesitados de consuelo. El verbo «consolar» procede del latín «consolari» que viene a significar «encontrar alivio [solaz] juntos». Consolar es acompañar, casi siempre sin palabras; basta con la presencia afectuosa. Si necesitamos palabras de consuelo, el libro de Ignatieff puede ayudarnos mucho.
Barcelona, 25 de junio 2026.
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