Me ha impresionado el reciente suicidio —el 14 de agosto— del profesor de Cambridge, Jason Arday, como reacción a las acusaciones de plagio en su tesis doctoral y a numerosas mentiras en su currículum. Había sido el profesor negro más joven (a los 37 años) contratado por la Universidad de Cambridge como una estrella de la superación personal. Hoy en día se ha comprobado que su vida ha sido, en buena medida, un cúmulo de mentiras.
Cuando el 4 de agosto el New York Times daba noticia de las acusaciones vertidas contra Arday y de sus increíbles declaraciones, —como la de que era autista y no había hablado hasta los 11 años o que había corrido 30 maratones en 35 días—, me quedé con la impresión de que se trataba de un nuevo caso de un mentiroso compulsivo. Ahora leo en Wikipedia que, tras la renuncia de Arday a Cambridge el 5 de agosto, el psiquiatra Max Pemberton alegó que Arday sufría de «pseudología fantástica», comúnmente conocida en español como «mitomanía».
Me he encontrado en alguna ocasión con personas que mienten compulsivamente sobre su biografía. No tienen, por así decir, mala intención ni afán de engañar, sino que más bien son personas que se creen lo que han imaginado acerca de su vida, de su infancia o de su formación académica. Han embellecido su vida sin caer en la cuenta de que están mintiendo con ese embellecimiento.
La trágica historia de Arday ha traído a mi memoria el cuento infantil del sastrecillo valiente, aquel que mató siete de un golpe: eran moscas, pero dejó que todos creyeran que habían sido hombres los que de un golpe había matado. El político Vaclav Havel escribió en algún lugar, refiriéndose al sistema comunista, que lo malo no es mentir, sino vivir en la mentira. Lo trágico —como muestra el lamentable caso de Jason Arday— es que en la mentira no se puede vivir.
- Jaime Nubiola es profesor emérito de Filosofía, Universidad de Navarra, España (jnubiola@unav.es).
Pamplona, 23 de agosto de 2026.
Foto: Graeme Robertson/eyevine, via Redux; NYT, 18 agosto 2026.
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