Viaje literario… con las plantas by Pina Bertoli

Ah, sí, porque aunque estemos atados a la idea de que las plantas son inamovibles, os aseguro que las plantas, efectivamente, pueden haber viajado. Así que comencemos por ellos, hagamos un recorrido por los libros que nos cuentan sus historias y que nos dejarán asombrados y con muchas ganas de seguirlos, amarlos y defenderlos. Y si tienes curiosidad por saber de dónde vienen sus nombres y qué mitos nos han llegado desde la antigua Grecia sobre las plantas, te remito a este post ( en idioma italiano).

¿Quién mejor que Stefano Mancuso puede acompañarnos en este viaje literario? Científico de prestigio internacional, considerado un «cambiador del mundo», ha escrito numerosos libros sobre plantas (les hablé de él en este focus); y nos abrió un mundo. Así que comencemos con este libro: En 1896 el botánico alemán Wilhelm Pfeffer realizó una película a intervalos para estudiar el comportamiento y los movimientos de las plantas. Pfeffer mostró, ante las caras de asombro de sus colegas, el florecimiento de un tulipán y los movimientos exploratorios de las raíces en el suelo. Por primera vez se pudo ver lo que hasta entonces sólo se podía imaginar: no sólo se mueven los animales, sino también las plantas. Se mueven y se mueven para alimentarse, defenderse, reproducirse. Al no poder moverse del lugar donde nacen, las plantas necesitan ayuda para recibir y enviar al exterior… mensajes, polen o semillas. Por eso crearon una especie de sistema postal. Las plantas aviadoras dependen del aire, los navegantes del agua, pero lo más frecuente es que utilicen animales como carteros, sobre todo cuando se trata de tareas muy delicadas como la defensa o la reproducción. La bardana, por ejemplo, produce semillas provistas de ganchos que se adhieren tenazmente al pelaje de los animales. Si tienes perro y lo sacas a pasear por el campo sabes de lo que hablo. Las semillas de los marineros pueden viajar miles de kilómetros y pasar años en el agua antes de aterrizar en lugares seguros para germinar: sabemos de cocos que entraron en la Corriente del Golfo y aterrizaron en las costas de Irlanda, o del jacinto de agua que se escapó de un jardín botánico de Java que ahora habita en casi todos los continentes.

«Moverse a lo largo y ancho del mundo, llegando a los lugares más intransitables: es una actividad difícil de asociar a seres vivos incapaces de moverse, sin embargo, las plantas han mostrado una propensión a la exploración y a la conquista mayor que la de cualquier humano trotamundos» – Viernes

Seguimos con el libro del filósofo Emanuele Coccia, quien nos explica que tenemos mucho que aprender de la vida vegetal. Hemos adorado a dioses antropomórficos y hemos hecho de los animales el objeto de nuestra adoración durante milenios. Sin embargo, la fuerza cosmogónica más importante de nuestro planeta son las plantas: son nuestras divinidades supremas.

Ellos son quienes produjeron el mundo tal como lo conocemos y habitamos. Son ellos quienes lo mantienen vivo. A través de la fotosíntesis, han permitido cambiar el estado de la materia que recubre la corteza terrestre, transformándola en un centro de acumulación de energía solar. Y sobre todo han transformado irreversiblemente nuestra atmósfera. No nos engañemos: lejos de ser un elemento más del paisaje terrestre, las plantas cincelan y esculpen sin cesar la faz de nuestro mundo.