Centenares de veces habré contado a mis estudiantes la historia de aquellos tres albañiles que se encuentran haciendo una misma tarea, pero con actitudes marcadamente distintas. Al ser interrogados sobre lo que hacen, el primero dice, quejoso, “Ya ve, poniendo un ladrillo encima de otro”; el segundo con mejor ánimo responde “Sacando adelante mi familia”; mientras que el tercero interrumpe el aria que canta a pleno pulmón en lo alto del andamio y explica “¡Estamos haciendo una catedral!”. La parábola resulta muy ilustrativa y nos enseña a todos a cambiar nuestra actitud interior para transformar la realidad de nuestra vida.
Durante años atribuí esta historia al escritor francés Jean Guitton (1901-1999) o al consultor empresarial austriaco Peter Drucker (1909-2005), pero nunca llegué a identificar la fuente concreta de esa atribución. Para mi sorpresa, esta semana me he encontrado que ya contaba esta historia el pensador español Eugenio d’Ors en un artículo en el periódico ABC de Madrid en agosto de 1929 atribuyéndola a un ministro laborista inglés llamado Thomas con ocasión de la construcción de una catedral en Lancashire. Esto me ha llevado a buscar en internet en inglés y he encontrado que en varios lugares se atribuye esta historia un tanto legendaria al famoso arquitecto inglés Christopher Wren (1632-1723) cuando se reconstruía la catedral de San Pablo después del gran incendio de Londres de 1666.
Me parece que el hecho de que no se conozca el origen efectivo de esta historia —como pasa con tantas otras— le añade encanto y una cierta autoridad, pues parece que nos está enseñando algo universal de los seres humanos. Cada uno está persuadido de que él solo no puede cambiar el mundo, pero sí que podemos cambiar radicalmente nuestra actitud para llenarnos de serenidad, de alegría, de paz, para construir así con nuestro día a día una catedral.
Barcelona, 15 de octubre de 2024.
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* Jaime Nubiola es profesor emérito de Filosofía, Universidad de Navarra, España (jnubiola@unav.es).
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