Orwell: Decir la verdad by Jaime Nubiola

He vuelto a leer el magnífico libro de George Orwell «Homenaje a Cataluña» (1938) en la edición completa —con las correcciones anotadas del propio autor— que publicó Penguin Random House en 2011, que incluye una introducción de Miquel Berga en la que cuenta la azarosa historia editorial de este libro, censurado tanto por la España franquista como por buena parte de la izquierda.

Orwell viajó a España en diciembre de 1936 «con la vaga intención de escribir artículos para los periódicos, pero me alisté en la milicia casi enseguida» (p. 34). Después de un entrenamiento mínimo en el cuartel Lenin de Barcelona fue destinado al frente de Aragón, primero cerca de Zaragoza y después en las inmediaciones de Huesca. Su testimonio de la guerra y sus miserias es sobrecogedor.

Sin embargo, el núcleo del libro está en el enfrentamiento armado en las Ramblas de Barcelona entre anarquistas, comunistas y los guardias de asalto del Gobierno republicano en los primeros días de mayo de 1937, que Orwell pudo vivir desde la azotea del Poliorama armado de un fusil, frente al café Moka donde estaban los guardias de asalto (p. 138). Impresiona el testimonio de Orwell y su empeño por narrar lo vivido prestando atención a los detalles:

«Se ha escrito mucho al respecto […] Casi todas las noticias que publicaron los periódicos las redactaron periodistas que no estaban allí y son no solo inexactas, sino deliberadamente engañosas. Como de costumbre, la mayoría de la gente solo ha oído una versión. Como todos los que estaban en Barcelona en esos días, solo vi lo que ocurría en mi entorno más cercano, pero vi y oí lo suficiente para poder rebatir muchas de las mentiras que se pusieron en circulación» (p. 157).

Como es sabido, el núcleo de aquella confrontación —que según se dijo tuvo un saldo de unos 400 muertos— estaba en la voluntad del aparato comunista a las órdenes de Stalin por eliminar a los anarquistas de las estructuras de poder en Barcelona y en el gobierno republicano. El corazón anarquista de Orwell veía en el comunismo la negación de toda libertad personal, tal como satiriza en su obra más conocida Animal Farm (1944).

Merece la pena leer «Homenaje a Cataluña» porque está magníficamente escrita y porque invita a pensar también sobre la actualidad.

Barcelona, 2 noviembre 2024.

Fotografía: Agustí Centelles

Orwell —el hombre alto más al fondo— en el cuartel Lenin, que se encontraba donde ahora está la Ciudad de la Justicia, Barcelona.

Sao Paulo, 7 de noviembre 2024.

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* Jaime Nubiola es profesor emérito de Filosofía, Universidad de Navarra, España (jnubiola@unav.es).