El futuro de la biología: Por qué necesitamos tanto a AlphaFold como a Evo 2 by Rafael Julivert Ramírez

La inteligencia artificial está cambiando la biología para siempre, pasando de simplemente estudiar la vida a aprender a diseñarla. En esta nueva era, hay dos grandes protagonistas que parecen competir, pero que en realidad hacen cosas muy diferentes: AlphaFold 3 y Evo 2.

Para entender hacia dónde va la ciencia, es clave entender qué hace cada uno de forma sencilla.

AlphaFold 3: El maestro de los rompecabezas 3D
AlphaFold 3, creado por Isomorphic Labs (parte de DeepMind), es como un arquitecto obsesionado con la forma física. Su trabajo es predecir la forma exacta en 3D en la que encajan las moléculas de la vida, como las proteínas y el ADN.

Imagina que estás intentando crear una llave (un medicamento) para que encaje perfectamente en una cerradura (una enfermedad). AlphaFold es excelente mostrándote la forma física exacta que debe tener esa llave. Sin embargo, esta tecnología es un poco más exclusiva, ya que sus creadores la usan principalmente para sus propios negocios de diseño de medicamentos.

Evo 2: El «ChatGPT» del ADN
Por otro lado, tenemos a Evo 2, creado por el Arc Institute y NVIDIA. Si AlphaFold se enfoca en el espacio 3D, Evo 2 se enfoca en el texto: funciona como un modelo de lenguaje para el ADN.

Para aprender a «hablar» este idioma, Evo 2 estudió el ADN de más de 100.000 especies distintas, desde bacterias hasta humanos. Lo increíble de Evo 2 es que no solo entiende el código genético, sino que puede escribir ADN completamente nuevo. Por ejemplo, los científicos ya lo usaron para inventar desde cero un virus funcional (un bacteriófago) en el laboratorio. Además, a diferencia de AlphaFold, Evo 2 es totalmente abierto y gratuito para que cualquier investigador del mundo lo utilice.

El equipo perfecto
Aunque sus enfoques son distintos, la realidad es que no compiten, sino que se complementan a la perfección. No se puede usar la misma herramienta para resolverlo todo.

Imagina el trabajo en equipo del futuro: Evo 2 actúa como el escritor que redacta el código genético de una nueva medicina, y luego AlphaFold actúa como el arquitecto que nos muestra exactamente cómo se verá ese código en un modelo 3D.

Juntos, estos dos modelos nos están empujando hacia un mundo donde la humanidad ya no solo observa la naturaleza, sino que tiene las herramientas para programarla.