¿Qué podemos llegar a conocer? by Nacho Valdés

Los temas epistemológicos han ocupado la imaginación y la reflexión del ser humano.

Desde la duda han emergido innumerables formas de investigación con ánimo resolutivo . Desde los planteamientos esotéricos y mistéricos hasta las distintas ramas científicas. Pasando, claro está, por la reflexión filosófica. Germinal para el posterior desarrollo de las múltiples especialidades encargadas de reducir la incertidumbre. Hemos abarcado un abanico inmenso de posicionamientos: de los comienzos con las pinturas rupestres que perseguían la representación de las presas o animales totémicos para el homo sapiens primitivo, hasta las teorías astrofísicas actuales sobre la expansión del universo. Hemos atravesado innumerables etapas marcadas por aquello que podemos llegar a conocer, pues el ser humano se ha volcado de manera incesante en uno de los rasgos que permiten su definición: la curiosidad. Esta característica no es más que una herramienta evolutiva, es algo que compartimos con otros seres vivos, pero, en nuestro caso, viene marcada por un complejo sistema nervioso central que nos dota de una inteligencia singular. Es por esto que hemos construido elaborados sistemas simbólicos y conceptuales para traducir la realidad circundante a nuestros esquemas. Algunos han resultado especialmente fructíferos, como es el caso del terreno científico y técnico, otros, sin embargo, se mantienen en el limbo del titubeo a pesar de los sesudos intentos por ofrecer resoluciones firmes. Aquí podríamos, por poner un ejemplo, hablar de la teología. Resulta patente que nuestro ánimo por saber va más allá de la mera supervivencia.  Esto nos permite adentrarnos en cuestiones metafísicas y existenciales para las que no tenemos respuestas, aunque sí muchas preguntas. Quizás este terreno resbaladizo resulte el más interesante. No cabe duda de que aquello que se resiste a nuestros intentos de resolución mantiene cierto aura de misterio. Algo, por supuesto, que invita a los espíritus curiosos a derribar los muros de la resistencia epistémica. Que algún día se conquiste alguna de estas fortalezas es otra historia, pues lo más probable es que se mantengan inexpugnables.

Volviendo a la estampa del ser humano primitivo podría decirse que nuestro éxito como especie vino marcado por la inquietud ante lo desconocido. ¿Qué hubiese sido de nosotros de no ser por un audaz antecesor que decidió ir un poco más lejos y salir, por poner un ejemplo, de su valle? Nos hubiésemos consumido en pequeñas comunidades endogámicas disueltas en nuestro afán no satisfecho por desentrañar qué había más allá. Esta disposición es la que ha marcado el conocimiento generación tras generación. De querer saber qué había tras una colina pasamos a preguntarnos por los fenómenos naturales que marcaron nuestra existencia cotidiana. En este punto, comenzaron a ofrecerse soluciones epistémicas de carácter poético y fantástico. Los dioses y diosas de las distintas mitologías acompañaban a las antiguas comunidades y ofrecían satisfacción a nuestra innata curiosidad. Estos bellos relatos ofrecían consuelo, pero escapaban al orden lógico y racional marcado por nuestro sistema cognoscitivo. Necesitábamos, por decirlo de alguna manera, un sustrato en el que pisar. Los caprichos y veleidades del panteón divino dejaban escaso espacio para la seguridad. Algo consustancial a cualquier comunidad humana. Sin embargo, la explicación mitológica se rompería con la irrupción del logos. Una explicación racional accesible a todo el mundo y establecida sobre la observación de ciclos naturales. Ya no era necesaria una casta sacerdotal para establecer contacto con lo celestial, comenzamos a valernos por nosotros mismos frente al azar de los relatos caprichosos del mito.  Partiendo de este punto, y tras incontables avances y retrocesos, se propició el método científico que terminó por ofrecer un conocimiento fiable, aunque también dúctil y sometido a crítica, sobre el que hemos desarrollado nuestra cultura contemporánea. La ciencia y la técnica nos han permitido rebasar fronteras impensables hasta hace no tanto tiempo, pues los secretos del universo comienzan a mostrarse ante nosotros sin las reticencias del pasado. Con todo, a cada paso nuestra ignorancia se expande de manera geométrica. Parece imposible contener nuestra propia incapacidad ante el vasto terreno que se nos presenta. Aquí está el reto, la colina que una vez rebasada nos muestra una cordillera inabarcable a la vista. La fatiga no es la respuesta y nuestra disposición se muestra firme para comenzar una ruta tras otra hasta batir los imponentes picos que empequeñecen nuestra existencia.

El progreso es innegable y da la impresión de que podemos llegar a comprender cualquier cosa que nos propongamos. Pero lejos de caer en el optimismo ilustrado, y para alivio de la filosofía, pues en caso contrario se quedaría sin ocupación, parece haber barreras infranqueables para el saber. Cuestiones sobre el sentido existencial, el mejor modo de actuar o la mejor organización política posible se resisten a nuestro escrutinio y aguantan frente a modas y supuestas soluciones. Son cuestiones universales que han atravesado épocas e innumerables modelos de pensamiento. Quizás el mayor límite epistemológico no se encuentre en los confines del universo, sino en nosotros mismos. Esta sentencia con visos de desgracia supone un verdadero alivio dado que la presencia de preguntas irresolubles sigue estimulando nuestro intelecto y motivando el discernimiento. Es más que probable que no podamos llegar a descifrarnos de manera completa y sigamos anclados en la sentencia socrática del conócete a ti mismo. Como dijo el poeta, se hace camino al andar.