Me llega la noticia del fallecimiento de Alasdair MacIntyre el 22 de mayo a los 96 años de edad. Ha sido, sin duda, uno de los grandes pensadores del siglo XX. Nacido en Glasgow en 1929, marxista en su juventud y converso a los 54 años a la filosofía tomista y a la fe católica. Su influencia en las discusiones éticas ha sido inmensa. Recuerdo bien el notable impacto que me causó su libro After Virtue [Tras la virtud] (1981), cuando —por sugerencia de Christopher Martin— lo leí hace cuarenta años.
Como homenaje a este gran filósofo quiero recordar la única conversación que mantuve con él con ocasión del XX Congreso Mundial de Filosofía en Boston en agosto de 1998 bajo el título general «Paideia: Philosophy Educating Humanity». Si no recuerdo mal, me asomé a un aula en la que MacIntyre iba a impartir una conferencia y lo vi sentado solo en una de las filas de atrás un buen rato antes de que comenzara la sesión. Ni corto ni perezoso, me senté a su lado, me presenté y le dije que le había leído con viva admiración y que estaba estudiando al filósofo Charles S. Peirce. Me respondió que podía aprender mucho del pragmatismo de este autor porque estaba en sintonía con la tradición aristotélica, pero no de William James al que consideraba un relativista.
La otra anécdota que recuerdo de aquella sesión es que, al terminar su conferencia sobre «Moral Pluralism without Moral Relativism» [Pluralismo Moral sin Relativismo Moral], uno de los asistentes le formuló en tono hostil dos preguntas complejas. Me hizo gracia que MacIntyre respondiera con aplomo que, al derecho del interlocutor de hacer dos preguntas, le correspondía el derecho del conferenciante a elegir a cuál de las dos preguntas contestar y que él iba a contestar a la más fácil de las dos que era la segunda. De hecho, he usado el mismo recurso siempre que me he encontrado en un trance semejante.
A estas alturas MacIntyre estará ya conversando con Tomás de Aquino y tantos otros filósofos —cristianos y no cristianos— que han amado por encima de todo la Verdad y que han tratado de ofrecernos los argumentos más razonables en su favor.
Barcelona, 23 de mayo 2025.
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* Jaime Nubiola es profesor emérito de Filosofía, Universidad de Navarra, España (jnubiola@unav.es).
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