El pasado domingo, acompañado de Federico R. M., tuve ocasión de recorrer el campus de la prestigiosa Rice University de Houston, una de las más afamadas de Texas. Pude admirar los magníficos centros médicos que rodean la Universidad y que —como dicen ellos y los creo— constituyen el lugar más importante del mundo en sanidad.
Sin embargo, lo que más me llamó la atención en la visita fue el letrero que leí en un camión enorme que vi aparcado junto al estupendo estadio de fútbol americano de la Universidad. Debe de utilizarlo el equipo de fútbol Rice Owls [«Los búhos de Rice»] para el traslado de los materiales cuando juegan fuera de casa. El lema que aparecía con caracteres grandes en el lateral del camión era el «The home of intellectual brutality» [El hogar de la brutalidad intelectual]. Me pareció que ese lema —que también utiliza el equipo de fútbol de Stanford— refleja algo muy profundo de la psicología americana, quizás en particular de los tejanos. Se trata de actuar brutalmente, pero con inteligencia para conseguir más eficazmente los objetivos.
A mí lo de la «brutalidad intelectual» me parece un oxímoron, una contradicción en las propias palabras, aunque hoy en día los jóvenes en España dicen que una clase ha sido «brutal» cuando les ha gustado, de modo semejante a como en Argentina puede decirse que una clase ha sido «bárbara». Por supuesto, no suelo usar en este sentido el calificativo «brutal», pues tiene su origen en los brutos, en los animales que no piensan.
En todo caso ese lema del equipo de fútbol de Rice University da mucho que pensar, en particular sobre el lugar de la violencia en los Estados Unidos.
Houston, 22 de julio 2024.
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