UN ESTUDIO CIENTÍFICO AFIRMA QUE HACE 930.000 AÑOS, LA HUMANIDAD SE REDUJO A 1300 PERSONAS
Una investigación publicada en la revista Science en el 2023, sugiere que el 99% de nuestros ancestros, pudieron haber estado al borde de la extinción hace aproximadamente 930.000 años. Este cuello de botella poblacional podría explicar algunos detalles importantes acerca de la evolución humana.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores utilizaron ADN de personas vivas para sugerir que los humanos atravesaron un cuello de botella, un evento en el que las poblaciones se reducen drásticamente. El artículo estima que solo quedaron 1300 humanos durante un período de unos 120.000 años. ¿Cuáles fueron las causas? Es un tema de debate. Pero la mayoría de los investigadores concuerdan, en un cambio climático.
El Dr. Yi-Hsuan Pan , coautor de la investigación, dice: «Este novedoso hallazgo abre un nuevo campo en el tema de la evolución humana al plantear muchas preguntas nuevas». ¿Dónde vivían estos individuos? ¿Cómo superaron el catastrófico cambio climático? ¿Y afectó la selección natural durante el cuello de botella a su evolución ? Todo esto queda por responder.
Aunque la investigación ha tenido muy buena acogida entre la comunidad científica, todavía existen muchas dudas sobre la gravedad de este cuello de botella. El profesor Chris Stringer, experto en evolución humana del Museo de Historia Natural de Londres, afirma: «Durante el período del cuello de botella, varios yacimientos registran evidencia de ocupación humana. Esto podría significar que no hubo un cuello de botella, pero también podría significar que solo tuvo un impacto localizado en una parte de la población humana».
‘Si bien existen muchas incertidumbres en torno a este cuello de botella propuesto, plantea algunas ideas interesantes y demuestra la necesidad de más fósiles de este punto de la evolución humana para responder preguntas fundamentales sobre nuestros orígenes’.
¿Cómo se descubrió?
Cuando el Homo sapiens abandonó África, solo un pequeño grupo de la población emprendió este viaje. A nivel genético, esto significa que solo una fracción del acervo genético del Homo sapiens se trasladó en el viaje. Al examinar el ADN de personas vivas, la huella de este cuello de botella se puede observar en la genética de personas con ascendencia no africana.
¿Cómo se identificó? Mediante una metodología desarrollada por los investigadores, conocida como FitCoal, que analizó los genomas de casi 3200 personas de poblaciones dentro y fuera de África. FitCoal se basa en la idea simple de que todo nuestro ADN y los genes que contiene han sido heredados de nuestros antepasados durante cientos de miles de años.
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