Desde Oaxaca a Hollywood hay treinta y siete horas en coche o más de treinta días, caminando. La ruta más rápida bordea Ciudad de México y San Luís Potosí, continúa por Delicias y Chihuahua, llega hasta Juárez, Tucson y Phoenix. Finalmente, en el barrio de Los Ángeles donde se fundaron la Columbia Pictures, Walt Disney Studios, Paramount Pictures, Universal Pictures y la Warner Bros., se halla la potente industria cinematográfica de Estados Unidos. Muchos son los que han intentado, a lo largo de las décadas, hacerse un sitio en ella. No obstante, la aventura suele presentarse cargada de obstáculos e incertidumbres; aún más, si eres extranjero, hispanoparlante y el color de tus ojos y de tu piel es ligeramente oscuro.
A pesar de todo, siempre existen ejemplos de tenacidad y audacia, como el de Lupita Tovar (1910-2016), oriunda de Matías Romero, municipio del estado mexicano de Oaxaca. Bautizada como Guadalupe Natalia, fue descubierta por Robert Flaherty en 1929 en un concurso del periódico El Universal, quien le ofreció pequeños papeles en películas mudas de Hollywood. Teniendo en cuenta que la técnica del doblaje todavía era imperfecta, por las mañanas se rodaban las cintas en inglés y, por la noche, en castellano. La protagonista femenina de la versión en español de “Drácula” (1931) fue, precisamente, Lupita. El éxito del estreno se asemejó al de habla inglesa. Sucedió en 1932, cuando regresó a México para filmar “Santa” con el director Antonio Moreno –primer largometraje sonoro realizado en el país-, que se convirtió en una de las actrices favoritas de sus compatriotas. Esta reliquia cinematográfica fue admirada, entre otros, por Fellini y Bergman. Este último llegó a escribirle una carta a la mexicana, alabando su interpretación.
Unos meses después, se casó con el representante artístico Paul Kohner y su matrimonio duró hasta la muerte de él. Aunque se retiró pronto, ambos se codearon con Ernest Lubitsch, Greta Garbo o Clark Gable. Según ella, era imposible ser madre, esposa y estrella, y la familia comenzó a ser su prioridad. “The Crime Doctor´s Courage” (1945) fue su último trabajo vinculado con el séptimo arte, pero también es recordada por otras actuaciones anteriores y posteriores, como la de “La voluntad del muerto” (1930), “Vidas rotas” (1935), “María” (1938) o “Resurrección” (1943). En 2001, obtuvo el Ariel de Oro por su trayectoria y, cinco años más tarde, recibió un homenaje de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos.
El pintor Diego Rivera la retrató y, ante su objeción inicial, éste le aseguró que el tiempo no había pasado por ella y que, para él, seguía siendo la “ingenua atormentada”. En 1990, David J. Skal la entrevistó, con motivo de la publicación de su libro “La enmarañada historia de Drácula”. A partir de entonces, las copias del film se restauraron y reeditaron, lo que desencadenó la reivindicación de Lupita Tovar como intérprete en congresos y festivales. Falleció con 106 años y todos los días recibía correos de sus admiradores. Puede que, al ser mordida en el cuello por un vampiro, permanezca viva toda la eternidad; pero, lo más probable, es que su valía profesional sea el motivo principal de su incuestionable perpetuidad.
Otra oaxaqueña que logró hacerse un hueco en la poderosa industria de Hollywood fue Aurora Clavel (Santiago Pinotepa Nacional, 1936), que a edad muy temprana sintió una fuerte atracción por las artes. En E.E.U.U. intervino en “The Wild Brunch” (Peckinpah, 1969), un western épico, junto a William Holden y Robert Ryan. Repitió la experiencia con el mismo director en “Patt Garrett y Billy El Niño” (1973), otro western en el que la banda sonora forma parte de uno de los álbumes de Bob Dylan. Su tercera colaboración se produjo en “La costa de los mosquitos” (Weir, 1986), que narra la aventura en la jungla de un aclamado inventor (Harrison Ford). Sus cincuenta años de recorrido en la pantalla grande han dado para unas cuarenta películas, además de otras tantas participaciones en telenovelas y series de televisión. En 2011, anunció que su nuevo proyecto había sido aprobado en su tierra natal: una Escuela de Arte Dramático. Así, los jóvenes podrían tomar su legado y formarse. En la actualidad, es primera vocal de la Comisión de Honor y Justicia de la Asociación Nacional de Actores de su país.
No podemos dejar atrás a una destacada contemporánea, que ha tocado cine, teatro y televisión, y que en México es una de las más reconocidas. Nominada en cuatro ocasiones al Premio Ariel, cuenta con una carrera de más de veinte años y su nombre resuena a nivel internacional. Se trata de Mayra Sérbulo (Jalapa del Marqués, 1970), también natural de Oaxaca. Fueron sus padres quienes la involucraron en la danza, el canto y la actuación, y en la adolescencia ingresó en el CEDART y en el Centro Universitario de Teatro de la UNAM. En los noventa, obtuvo su primer papel en un proyecto de Nicolás Echevarría, “Cabeza de Vaca” (1991), que narra un episodio de los inicios de la conquista española, protagonizado por Juan Diego. A partir de entonces, empezó a despegar su carrera en su tierra natal y ya, en 2001, participa en “The Mexican” (Verbinski), una coproducción mexicana-estadounidense, y en “Y tu mamá también” (Alfonso Cuarón). Unos años después, su fama traspasa fronteras y se mete en la piel de una madre protectora en una tribu de Yucatán. Esta colaboración en “Apocalypto” (2006) –producida y dirigida por Mel Gibson- la catapultó como actriz y le proporcionó la oportunidad de trabajar en Hollywood. Más adelante, el cineasta Jorge Pérez Solano le propuso formar parte del elenco de “Espiral” (2009), encarnando a Diamantina Palacios, uno de los personajes principales del largometraje.
Tanto en la pequeña, como en la gran pantalla, Mayra ha desempeñado roles variados; aunque todos ellos guarden una característica común, la humildad. Campesinas, trabajadoras e indígenas le han permitido acercarse mucho al público. Bien es cierto que casi siempre han estado ligados al drama y que le gustaría hacer reír, de vez en cuando. Sólo el teatro, hasta ahora, le ha brindado esa posibilidad.
A lo largo de la historia, han sido muchas las mujeres oaxaqueñas que han sobresalido en diversos ámbitos y que han abierto espacio para otras, como Margarita Maza De Juárez, María Sabina, Juana Cata, María Estela Ruiz Velásquez… y, por supuesto, Lupita, Aurora y Mayra.
María Rodríguez Velasco. Escritora y actriz.
Nace, crece y, actualmente, vive en Aceuchal, un pequeño pueblo de la provincia de Badajoz. Licenciada en Psicología por la Universidad de Salamanca y Máster en Neuropsicología y Educación por la UNIR. Colabora en la revista cultural digital Amanece Metrópolis reseñando obras de teatro, novelas y poesía; también, ha participado escribiendo relatos cortos en la sección de bloggers de la Editorial Acto Primero. Es integrante de la Asociación Acebuche-Teatro desde hace más de una década y ayudante de dirección en su cantera infantil. Ejerce profesionalmente como orientadora en los Equipos de Orientación Educativa y Psicopedagógica de la Junta de Extremadura, en diversos centros.
Apasionada del cine, la música, la lectura y el teatro, que le han aportado sosiego, sentido común y horizontes infinitos donde proyectar sueños y realidades posibles. La interpretación y el escenario le han permitido viajar lejos y profundizar en las entrañas de muchos personajes; en definitiva, explorar la inteligencia emocional.
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